La Rwandaise Salima Mukansanga espère que sa sélection pour arbitrer la Coupe du monde masculine, la première fois que des femmes le font en 92 ans de compétition, ouvrira des portes à d’autres aspirantes officielles en Afrique.

Au début de l’année, elle est devenue la première femme à diriger un match de la Coupe d’Afrique des Nations masculine, qui a été disputée pour la première fois en 1958, et l’année dernière, elle a arbitré les Jeux olympiques de Tokyo.

La jeune femme de 34 ans espère que le fait d’être l’une des six femmes pionnières – aux côtés de ses collègues arbitres Stephanie Frappart et Yoshimi Yamashita et de trois arbitres assistants – dans un tournoi mondial masculin créera des opportunités pour davantage de femmes.

“C’est un honneur et un privilège car cela ne s’est jamais produit auparavant”, déclare Mukansanga à BBC Sport Africa.

“Cela signifie que vous allez être la première et que vous allez ouvrir la porte à d’autres femmes, surtout en Afrique.

“Vous portez beaucoup de choses sur vos épaules et vous devez bien le faire, pour que les autres puissent voir que la porte est ouverte et qu’ils peuvent aussi la franchir.

“Cela signifie que les opportunités sont là – et c’est à nous de les saisir et d’en devenir productives.”

Arbitre pour l’instance dirigeante mondiale de la Fifa depuis 2012, Mukansanga prend sa place sur certaines des plus grandes scènes du sport après avoir défié des rejets précoces dans la vie.